Madagascar perd la bataille mais pas la guerre ! Sur un score de 17 à 46, les Makis Ladies se sont inclinées face aux Springbok Women d’Afrique du Sud ce dimanche 12 mai, dernier jour du « Rugby Africa Women’s Cup 2024 » (Coupe d’Afrique de rugby à XV féminin) qui s’est tenu depuis le 4 mai au stade Maki Andohatapenaka, Antananarivo. Les Ladies terminent donc vice – championnes d’Afrique derrière les Sud-africaines qui confirment leur statut de favorites au cours de cette compétition, et devant les kenyanes qui se placent à la troisième place. L’Afrique du Sud est pour la 3ème fois, la tenante du titre de championne du continent, avec deux autres titres obtenus en 2023 et en 2019.
La domination de l’Afrique du Sud s’est fait sentir dès les premières minutes du match. Du coup, l’équipe malgache n’a réussi à marquer qu’un seul essai pendant la première mi-temps alors que l’équipe sud-africaine était déjà à 22 points au terme de cette période. Les Ladies ont cependant fait preuve d’une grande combativité et a rendu la tâche difficile à leurs adversaires durant la deuxième mi – temps. Un dernier essai transformé de Laurence a fait monter le score du côté malgache mais n’a pas suffit pour venir à bout des sud – africaines.
Malgré cette défaite, les Makis Ladies étaient euphoriques. En effet, l’équipe nationale malgache confirme son ticket pour le tournoi WXV 3 qui se tiendra à Dubaï, en octobre prochain. Une grande première. Cette compétition internationale leur donne encore une chance d’accéder à la Coupe du Monde de Rugby en 2025 à Londres, en Angleterre.
Madagascar a également reçu tous les honneurs en matière d’organisation au terme de cette coupe d’Afrique. A l’issue de la compétition, John Bosco Muamba, directeur de compétitions au sein de Rugby Afrique parle « d’un très bon tournoi et d’une très bonne organisation ». La Grande île gagne ainsi des points et pourrait encore accueillir d’autres compétitons d’une telle envergure.