« Je m’adresse à tous les peuples, à la terre entière, que la paix soit avec vous ». Tels ont été notamment les premiers mots du Nouveau Pape Léon XlV lors de son discours lors de sa toute première apparition du haut du balcon de la Chapelle Sixtine, au Vatican, à Rome.
Calme, discret et profond. Ce sont les traits de caractères que les personnes qui ont pu le côtoyer – d’après des témoignages diffusés dans les médias internationaux – décrivent le Cardinal américain Robert Francis Prevost (69 ans) qui est désormais le nouveau Pape de l’Eglise catholique romaine.
L’élection de ce 267ème Pape à l’issue d’un conclave qui aura duré une journée et demi a été accueillie avec ferveur par tous les catholiques du monde entier, y compris ceux de Madagascar. Sur les réseaux sociaux, l’expression « Habemus Papam » (nous avons un Pape) a été publiée en chaîne par de nombreux internautes malgaches dès l’apparition de la fameuse « fumée blanche » de la cheminée de la Chapelle Sixtine à Rome. Un évènement diffusé en direct par plusieurs chaînes de télévision internationales.
Mais qui est le nouveau souverain pontife ? Né le 14 Septembre 1955 à Chicago, aux Etats Unis, d’un père d’origine franco-italienne et d’une mère d’origine espagnole, le nouveau Pape Léon XIV est le premier Pape américain de l’histoire. Il a intégré le noviciat de l’ Ordre de Saint Augustin en 1977 et a prononcé ses vœux solennels en 1981.
Le Cardinal Robert Francis Prevost est titulaire de plusieurs diplômes dont une licence en mathématiques, une maîtrise en théologie ainsi que d’une licence et un doctorat en droit canonique. Il a passé une grande partie de son mandat de missionnaire au Pérou, en Amérique du Sud.
En janvier 2023, il a été nommé par le Pape François comme Préfet du Dicastère pour les Évêques, c’est-à-dire en charge de la sélection des Évêques.
Le Pape tiendra sa première messe à la Chapelle Sixtine à Rome au cours de cette matinée du vendredi 9 Mai et rencontrera la presse dans la matinée du lundi 12 Mai.