Sourire, sens du partage, convivialité, grande politesse, autant de qualités qui viennent à l’esprit dès qu’on parle des caractères typiques aux Malgaches. Des caractères qui apparaissent comme archaïques mais qui continuent pourtant de marquer les esprits des étrangers qui ont eu l’occasion de séjourner à Madagascar. En effet, ce grand sens de l’hospitalité façonne la réputation des malgaches, faisant la différence auprès des touristes et pourrait parfaitement être mis en avant parmi les arguments de promotion de la destination Madagascar. « L’hospitalité des Malgaches est une grande qualité qui attire les touristes et les encourage même à rester plus longtemps dans le pays », confie M. un chauffeur – guide habitué des grands circuits. Il en a été témoin à plusieurs reprises durant ses nombreux périples dans les différentes régions de la Grande île. Les populations locales font preuve d’une bienveillance spontanée, même dans les localités les plus enclavées.
A cette qualité humaine s’ajoute un large panel de sites touristiques incontournables dont dispose le pays et qui font sa renommée à l’instar de l’allée des Baobab, le Tsingy de Bemaraha, les formations rocheuses d’Isalo, entre autres. D’ailleurs, les circuits situés dans les parties Sud et Sud – Ouest de l’île sont parmi ceux qui attirent le plus de touristes étrangers à Madagascar. Pour cause, l’existence de faune et de flore, ainsi que des plages qui caractérisent la Grande île. La culture malgache, incluant les traditions, suscitent également la fascination de ces visiteurs.
Des défis de taille
Attirer davantage de touristes à travers la promotion de la destination Madagascar constitue le défi majeur pour tous les acteurs du tourisme, à l’approche de la haute saison touristique qui débute normalement au mois de mai. D’après les chiffres officiels publiés par le ministère du tourisme, la Grande île a enregistré la venue de 259 000 touristes au cours de l’année 2023. Soit une hausse de 97% par rapport à l’année précédente, avec plus de 131 000 visiteurs. Les acteurs de la filière espèrent encore plus d’arrivées pour cette année 2024.
Concernant, les infrastructures hôtelières, Madagascar dispose de nombreux grands hôtels trois voire cinq étoiles. Pour les touristes en quête de luxe, ces établissements hôteliers ont la capacité de fournir des services d’accueil au même titre que d’autres établissements internationaux. D’ailleurs, ces hôtels figurent dans la liste des établissements les plus demandés par les touristes. D’autre part, il y a également les établissements plus simples et les bons plans qui peuvent également offrir plus d’expériences à l’allure de véritables aventures touristiques.
En revanche, les aspects liés à l’insécurité et la vétusté des infrastructures routières constituent encore des inconvénients qui empêchent le tourisme de s’épanouir pleinement. Ces lacunes suscitent une certaine appréhension et la peur d’une perte de temps chez les touristes, d’après les confidences de certains professionnels de la filière. Des touristes qui ne disposent qu’une semaine de séjour, par exemple, n’ont pas forcément le temps d’explorer des circuits situés dans des endroits difficile d’accès.
Frédéric Dreux alias Fred : « Je suis tombé amoureux de Madagascar »
Venu en touriste en 2010, ce retraité français s’est attaché à la Grande île jusqu’à décider de s’installer définitivement dans le pays. « J’ai découvert Madagascar grâce à une association qui est basée à Tamatave. Association dénommée Gabatcha qui finance des étudiants et rénove des écoles à Sainte Marie », confie – t – il.
Il ne tarit pas d’éloges quant à Madagascar. « Je trouve le pays magnifique, très accueillant, les gens très sympathiques et les paysages magnifiques. C’est pour ça que j’ai décidé de m’installer ici », déclare – t – il avant de souligner qu’il est effectivement « tombé amoureux de Madagascar et des Malgaches ». Interrogé sur ce qui l’ont marqué durant son premier séjour dans le pays, il répond que ce sont « les gens, les paysages et les traditions ».
A titre d’exemple, il évoque la première qu’il a assisté à un sacrifice de 6 zébus pour la mémoire des anciens, ou encore un « Famadihana » (retournement des morts) à Sainte Marie. « J’ai été très bien accueilli », se réjouit – il. Son aventure dans la Grande île est encore loin de se terminer car il continue d’explorer de nouveaux sites dès qu’il en a l’occasion.